Την Τρίτη 3 Φεβρουαρίου η εκπαιδευτικός κόρη του συνταξιούχου Δημήτρη Γάκη τον μετέφερε με το αυτοκίνητο της από τον Πλατανότοπο που διαμένει στο Ποδοχώρι προκειμένου να επισκεφθεί φίλο του. Το ίδιο απόγευμα- όπως είχαν συμφωνήσει- επέστρεψε για να τον παραλάβει. Τότε διαπιστώθηκε η εξαφάνιση του. Ο Δημήτρης Γάκης αγρότης και κτηνοτρόφος (όσο εργάζονταν) χάθηκε κάτω από ιδιαίτερα περίεργες συνθήκες, οι έρευνες που έγιναν για τον εντοπισμό του δεν είχαν κανένα αποτέλεσμα μέχρι τώρα. Η αγωνία των συγγενών και των φίλων του μεγαλώνει ενώ τα στοιχεία που υπάρχουν για την ίδια υπόθεση δεν είναι τόσο λίγα όσο αρχικά διέρρευσε.
Πρώτα πρώτα ο Δημήτρης Γάκης ήταν πολύ καλά στην υγεία του. Σε αντίθεση με άλλες περιπτώσεις εξαφανίσεων δεν έχει κανένα πρόβλημα υγείας. Αγαπητός στους συγχωριανούς του, συνήθιζε να περπατά. Τις περισσότερες φορές κινούνταν προς την κτηνοτροφική μονάδα που διατηρεί στην ίδια περιοχή (κοντά στον Πλατανότοπο) ένα από τα παιδιά του. Στην Αστυνομία κατέθεσαν ήδη μάρτυρες (φίλοι του αγνοούμενου) που ισχυρίζονται ότι το ίδιο μεσημέρι (Τρίτη 3 Φεβρουαρίου) τον είδαν να περπατά, τον χαιρέτησαν και του μίλησαν! Σύμφωνα με τις καταθέσεις ο Δημήτρης Γάκης περπατούσε στον παράδρομο από τον Πλατανότοπο προς τα δυτικά του Νομού Καβάλας. Τον είδαν κοντά στον Πλατανότοπο, τους έδωσε την εντύπωση ότι μία ακόμη φορά περπατά προς την κτηνοτροφική μονάδα του γιου του. Ο συγκεκριμένος παράδρομος βρίσκεται ανάμεσα στην παλαιά εθνική οδό Καβάλας – Θεσσαλονίκη και την Εγνατία οδό. Συνδέει τον Πλατανότοπο και με το Ποδοχώρι. Για τους κατοίκους της περιοχής είναι ένας χρήσιμος δρόμος που διευκολύνει την μεταξύ των χωριών επικοινωνία. Φαίνεται δηλαδή ότι ο Δημήτρης Γάκης ξεκίνησε να επιστρέψει περπατώντας από το Ποδοχώρι στον Πλατανότοπο, όταν τον είδαν (όπως μάρτυρες ισχυρίζονται) ήταν ήδη κοντά στον Πλατανότοπο.
Αρχικά το σενάριο που επικράτησε ήταν αυτό της εξαφάνισης για λόγους υγείας. Έλεγαν –ειδικά όσοι δεν γνωρίζουν πρόσωπα και πράγματα- ότι ο άνθρωπος ίσως μπερδεύτηκε κι αντί να πάει στο σπίτι του φίλου του άρχισε να περπατά προς άγνωστη κατεύθυνση. Οι γνωρίζοντες ωστόσο τον Δημήτρη Γάκη από την αρχή απέκλεισαν αυτή την εκδοχή. Για αυτό και επέμεναν οι έρευνες να συνεχιστούν. Οι έρευνες έγιναν κυρίως από αστυνομικούς. Συχνά βοηθούσαν όχι μόνο πυροσβέστες αλλά και εθελοντές από την Καβάλα. Οι καιρικές συνθήκες αυτό το διάστημα δεν ήταν καλές στην περιοχή του Παγγαίου. Για αυτόν τον λόγο οι έρευνες κάποτε σταματούσαν. Αμέσως μετά άρχιζαν πάλι. Ψάχτηκε μια μεγάλη περιοχή κυρίως κοντά στα δύο χωριά, κάθε φορά γινόταν σε διαφορετική περιοχή στην οποία οι δυνάμεις δεν επανέρχονταν. Σε γενικές γραμμές οι πληροφορίες που υπάρχουν για το συμβάν περιπλέκουν κι άλλο την υπόθεση. Φημολογείται ότι η Αστυνομία άρχισε κι άλλες έρευνες, είτε προς την κατεύθυνση ατυχήματος είτε και σε αυτή της εγκληματικής ενέργειας!
