Αρχές Αυγούστου ο Ν. Παναγιωτόπουλος κατέθεσε ερώτηση στο υπουργείο περιβάλλοντος για το γνωστό πρόβλημα των αλιέων της Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης που κινδυνεύουν να μείνουν χωρίς δουλειά, εφόσον επεκταθούν στο Θρακικό Πέλαγος και στον κόλπο της Καβάλας, οι προστατευόμενες από το καθεστώς Νatura περιοχές. Η απάντηση του κ. Γιάννη Τσιρώνη θα λέγαμε ότι δίνει μία ελπίδα, η εξέλιξη που ανησύχησε τους αλιείς, πρώτον να παγώσει, δεύτερον η επέκταση του δικτύου προστασίας Natura να μην φτάσει στις περιοχές του Θρακικού Πελάγους και του κόλπου της Καβάλας, τουλάχιστον όχι σε όλες.
Η απάντηση του κ. Τσιρώνη μεταξύ άλλων αναφέρει: «Σ΄ έγγραφο της Διεύθυνσης Προστασίας Βιοποικιλότητας εδάφους και διαχείρισης αποβλήτων, του υπουργείου Εμπορικής Ναυτιλίας, οι όροι, η χρήση και οι δραστηριότητες στην περιοχή που πρόκειται να ενταχθεί στο δίκτυο Natura 2000, θα χωρισθούν από εκπόνηση περιβαλλοντικής μελέτης, αμέσως μετά θα υπάρξει έκδοση προεδρικού διατάγματος, κατόπιν δημόσιας διαβούλευσης. Θέση του υπουργείου Εμπορικής Ναυτιλίας, που οι πολιτικές του έχουν ως γνώμονα το συμφέρον του συνόλου των πολιτών, είναι ότι η θεσμική θωράκιση του φυσικού περιβάλλοντος ενός τόπου, αποτελεί μεταξύ άλλων αναπτυξιακό εργαλείο κι όχι βάρος για την οικονομική του λειτουργία.
