Γράφει ο Στάθης Χαρπαντίδης
«Το φαγητό δεν είναι τέχνη για να εκτίθεται σε γκαλερί, πρέπει να το ευχαριστιόμαστε όπου το βρούμε» Λουκά Βερτσελόνι (κριτικός φαγητού)
Στη γραφική Μεσορόπη του Παγγαίου (κάποτε την αποκαλούσαν «Μικρό Παρίσι») των παλιών αρχοντικών που έκτισαν Ηπειρώτες μάστορες, των γάργαρων νερών, των πέτρινων μύλων και ανάμεσα σε καστανιές, καρυδιές, αιωνόβια πλατάνια και πεύκα θα βρείτε την εξοχική ταβέρνα «Καστανιές» του Γιώργου Ξουλόγη που λειτουργεί εδώ και 15 χρόνια.
Ήταν μια χειμωνιάτικη μέρα του Γενάρη και το κρύο ήταν τσουχτερό, οι κάτασπρες κορυφές του Παγγαίου κατέβαζαν έναν παγωμένο αέρα που μετέτρεπε τη βροχή σε χιονόνερο. Ανοίγοντας την πόρτα της ταβέρνας μας περικύκλωσε η θαλπωρή του αναμένου τζακιού αλλά και οι μυρωδιές που ερχόταν από τις προετοιμασίες στη κουζίνα.
Όλοι δούλευαν πυρετωδώς για το μεσημεριανό γεύμα και την εξυπηρέτηση του κόσμου που είχε γεμίσει ασφυκτικά τη σάλα. Ο Γιώργος Ξουλόγης ετοιμοπόλεμος και οργανωμένος μας ετοίμασε εξαίσιες ελληνικές γεύσεις απροσποίητης νοστιμιάς.
Αφράτα μπιφτεκάκια καρυκευμένα με μαστορική ένταση, κότσι σιγομαγειρεμένο για ώρες στον ξυλόφουρνο, μελωμένο ντόπιο αρνάκι στη γάστρα που ήταν εξόχως μερακλίδικο και τα λιχούδικα παϊδάκια μας έκαναν να αναστενάξουμε από ευχαρίστηση.
Η επική χοιρινή μπριζόλα έβγαλε μια λιμπιστική νοστιμιά και το umami λιπάκι της πλημμύρισε με την βουτυράτη υφή της τη στοματική μας κοιλότητα. Συνοδέψαμε τα πιάτα με μια πλούσια χωριάτικη σαλάτα με άφθονο ελαιόλαδο, καλοβρασμένα χόρτα εποχής, ψητή μπαμπάτσικη μελιτζάνα με τυρένια υφή και χειροποίητο τσαχπίνικο τζατζίκι.
Η μικρή λίστα κρασιών δίνει έμφαση στον Μακεδονικό αμπελώνα , έχοντας πολύ λογική τιμολόγηση. Θα βρείτε τους βραβευμένους χαρισματικούς οίνους Παγγαίου του Ανδρέα Καραμπερίδη, κρασιά από το Κτήμα Χατζηγεωργίου, τη Βιβλία Χώρα, το Κτήμα Παυλίδη και το Κτήμα Οινογένεσις.
Tips: «Καστανιές», Μεσορόπη Παγγαίου, τηλ κρατήσεων: 2592093687, 6978003189.
