Ξεκινώντας από τον Όμηρο και ταξιδεύοντας με τον Μέγα Αλέξανδρο, η Danielle Jouanna μας συνοδεύει για να ανακαλύψουμε έναν κόσμο, τον δικό μας, μέσα από την εικόνα που είχαν οι Έλληνες γι’ αυτόν.
Είναι η εναλλαγή γης και θάλασσας, η εξερεύνηση όλο και πιο μακρινών και φανταστικών τόπων, ενώ οι επιστήμονες επιχειρούν τις πρώτες μετρήσεις. Από τη χώρα των Υπερβορείων έως τις Πύλες του Ηρακλή, με λεπτομερείς περιγραφές και φανταστικές ιστορίες, οι Έλληνες μας αποκαλύπτουν για άλλη μια φορά τη γοητεία του μικρού μας τόπου, της μικρής Γης μας.
(από το κάλυμμα του βιβλίου: Danielle Jouanna, » Vicino, lontano. Come i Greci vedevano il mondo – Κοντά, μακριά. Πώς οι Έλληνες έβλεπαν τον κόσμο«. Carocci)
Όταν ο κόσμος φαινόταν επιμήκης – του Carlo Carerna –
Πώς και πόσο γνώριζαν οι αρχαίοι αυτής της γης μας, εκπροσωπείται καλά από τον Οράτιο στο πρώτο από τα Ποιήματά του, τις Ωδές του. Τον αγρότη που οργώνει τα χωράφια που του κληροδότησαν οι πρόγονοί του και των οποίων οι φράκτες είναι ο μόνος ορίζοντας, δεν θα μπορούσες να τον βγάλεις από εκεί μέσα ακόμη και με όλο το χρυσό του κόσμου. αντίθετα, ο έμπορος που αιφνιδιάστηκε από τη θύελλα ενώ έπλεε πέρα από το στενό στον Ατλαντικό με τα εμπορεύματα του, επαινεί την αδράνεια του σπιτιού του, αλλά μόλις επιστρέψει, επιδιορθώνει το ερειπωμένο του καράβι, ανήσυχος της φτώχειας και γλιστρά στον Ωκεανό.
Λείπει μόνο ο φιλόσοφος, ο οποίος λίγο μέσω της επιστήμης και εν μέρει μέσω συλλογιστικής υπολογίζει ότι, εάν ζει κάτω από το βόρειο μισό της επίγειας σφαίρας, και το νότιο τμήμα πρέπει να είναι παρόμοιο όσον αφορά γαίες και κατοίκους.
Προς το τέλος των αρχαίων χρόνων, τον τρίτο αιώνα, ένας Agamatero που συνοψίζει το έργο των προκατόχων του σε μια Περίληψη γεωγραφίας αφηγείται ότι στην ιδέα της κατοικημένης γης των αρχαίων αυτή είναι κυκλική, με την Ελλάδα στο κέντρο και πιο συγκεκριμένα το ιερό των Δελφών, ομφαλός του κόσμου · Για τον Δημόκριτο αντί για στρογγυλή αυτή αντιθέτως ήταν επιμήκης, μιάμιση φορά μακρύτερη από το πλάτος. και για το Στράβωνα είναι ένα νησί στον Ατλαντικό Ωκεανό με τη μορφή του μανδύα των στρατιωτών.
Το να διασχίσεις τη γη ήταν πολύ πιο δύσκολο και προβληματικό παρά από τη θάλασσα με σκάφος μικρών διαστάσεων κατά μήκος των ακτών στη διάρκεια της άνοιξης και του καλοκαιριού. επικοί και αδάμαστοι ήρωες το κατάφεραν θριαμβευτικά. Ο Οδυσσέας γυρνά τους συντρόφους του παντού και συναντά θεές και τέρατα.
Ο Ιάσων ανεβαίνει στη Μαύρη Θάλασσα και βρίσκει ένα μεγάλο βασίλειο εκεί. έτσι κι ο Ηρακλής σε κάποιους από τους άθλους του. Και έξω από τους μύθους, γεννόμενος θρύλος αυτός ο ίδιος, ο Μέγας Αλέξανδρος με τους άντρες του διέσχισαν τον Βόσπορο, μια χειρονομία και συμβολική της διέλευσης μεταξύ δύο ηπείρων. από εκεί στην Τροία και στη συνέχεια να αντιμετωπίσει την Περσία. και μετά προς νότια στην Παλαιστίνη και την Αίγυπτο, και προς βόρεια στο Ιράν και στα σύνορα της Ινδίας, και πίσω στη Βαβυλώνα.
Ωστόσο, οι γεωγραφικές και εθνογραφικές πληροφορίες που ανέφεραν οι ιστορικοί αυτής της εξαιρετικής επιχείρησης ήταν, σύμφωνα με τον Στράβωνα, έναν πολύ έμπειρο γεωγράφο τριών αιώνων αργότερα, έργα «σκληροπυρηνικών ψευτών». μιλούσαν για άντρες που είχαν αυτιά τόσο μεγάλα όσο κρεβάτια, χωρίς στόμα και μύτη, και πυγμαίους ύψους ίσα με τρεις παλάμες! Το γεγονός είναι ότι ακόμη και ο γεωγράφος πρέπει να υπακούει σε μια επιστημονική αρχή. καθήκον του είναι να περιγράψει τον κατοικημένο κόσμο που του είναι γνωστός, παραμελώντας τα άγνωστα μέρη, απ’ όπου μας χωρίζουν θάλασσες και ερημιές. έτσι, τα γραπτά του είναι χρήσιμα για τον ιδιώτη και ταπεινό πολίτη, καθώς και στον πολιτικό και στον φιλόσοφο, όπως εκείνα των ιστορικών.
Ως εκ τούτου, στη Γεωγραφία του επικεντρώνεται πάνω απ’ όλα στην Ευρώπη, σχεδιάζοντας μια γαλήνια και εύλογη εικόνα της, γης καλών στρατιωτών και ανθεκτικών αγροτών, παραγωγός όλων των φρούτων και ορυκτών που είναι απαραίτητα για τη ζωή, εισαγωγέας μονάχα αρωμάτων και πολύτιμων λίθων, τροφοδότης κοπαδιών αλλά όχι άγριων θηρίων, με ένα φυσικό περιβάλλον ευνοϊκό για τον πολιτισμό και την πολιτική οργάνωση.
Χάρη σε αυτήν οι Έλληνες, στην ευφυΐα τους, την τεχνική και τη γνώση για την τέχνη της ζωής, έζησαν μια ευτυχισμένη ύπαρξη, αν και σε μια χώρα με βουνά και πέτρες. και έτσι οι Ρωμαίοι, λαμβάνοντας υπό την κηδεμονία τους καθυστερημένους λαούς λόγω των τόπων όπου τους έλαχε να ζουν, τους δίδαξαν πώς να ζουν σε κοινωνία.
Αυτά τα σενάρια που έχουν διαδεχθεί κατά τη διάρκεια των αιώνων της αρχαιότητας απεικονίζονται από την DanielleJouanna, μελετητή του ελληνικού κλασικισμού, στο Near far-Κοντά μακριά.
Είναι μια ιστορία περιπετειών της ψυχής και του νου. πρωτόγονων ποιητών τυλιγμένων στο μύθο και στοχαστών που, και αυτοί μισοί ποιητές, έδειξαν με το δάχτυλο τη συναρπαστική σφαίρα στο κέντρο του σύμπαντος με τους πλανήτες να περιστρέφονται γύρω της, προικισμένη με την τέλεια μορφή στην ισορροπία και την ομορφιά της, της οποίας μπορούσαν να δουν το καμπύλο προφίλ που προβάλλεται στο φεγγάρι κατά τη διάρκεια των εκλείψεων και να το αναγνωρίσουν βλέποντας τον ιστό ενός πλοίου που εξαφανίζεται σταδιακά καθώς κατεβαίνει στον ορίζοντα.
Και αν αυτό είναι αλήθεια, ο Αριστοτέλης θα φανταστεί πολύ πριν από τον Κολόμβο ότι θα μπορούσε να φτάσει την Ινδία ταξιδεύοντας προς Δυτικά: «Από τις Κολώνες του Ηρακλή η θάλασσα είναι μόνο μία και συνορεύει με εκείνη της Ινδίας, έτσι ώστε τα δύο άκρα αγγίζονται», γράφει ο μεγάλος επιστήμονας στην πραγματεία Στον ουρανό.
Και σε εκείνη τη θάλασσα ξεκίνησε από την πόλη του τον πέμπτο αιώνα ο καρθαγένος Άννων για να ιδρύσει αποικίες γύρω από την Αφρική με ένα στόλο εξήντα πλοίων και τριάντα χιλιάδες άνδρες και γυναίκες.
Άφησε μια αναφορά στην οποία διαβάζουμε ότι από τις ακτές είδαν να τρέχουν στην αφρικανική ήπειρο πολύ φιλικούς ελέφαντες και φυλές βοσκών, ή τους αφιλόξενους Αιθιοπείς, εκσκαφείς ορυχείων και γρηγορότερους από τα άλογα.
Στη Σενεγάλη παρατήρησαν κροκόδειλους και ιπποπόταμους να επιπλέουν στον ποταμό με το ίδιο όνομα. Άλλοι λαοί ήταν τυλιγμένοι από τις φωτιές των ηφαιστείων και αποτελούνταν κυρίως από τριχωτές γυναίκες που ονομάζονταν γορίλες, οι οποίες έτρεχαν και εξεγείρονταν ρίχνοντας πέτρες. έγδαραν μερικές και πήραν αυτά τα δέρματα στο σπίτι.
Μετά από αυτό σκέφτηκαν ότι ήταν καλύτερο να μην προχωρήσουν περαιτέρω και να επιστρέψουν στην Καρχηδόνα. Εκεί, από όπου αποσύρθηκε ο Άννων, ένας κάποιος Ιάμβουλος που εμπορεύεται στις ακτές της Αραβίας συλλαμβάνεται από Αιθίοπες ληστές και τοποθετείται με έναν σύντροφο σε μια σχεδία που τον οδηγεί σε ένα υπέροχο νησί που ονομάζεται Isola del Sole-το Νησί του Ήλιου, που συμμετέχει ήδη στις αναγεννησιακές ουτοπίες. Τόσο πολύ που ο Ιάμβουλος και ο σύντροφός του στη συνέχεια στάλθηκαν πίσω στη βάρκα και κυνηγήθηκαν, γιατί με την εκπαίδευση που είχαν λάβει ήταν εγκληματίες και είχαν κακές συνήθειες.
Ούτε έλειψε αυτός – ένας μασσαλιώτης ο οποίος ονομάζονταν Πυθέας – που παρείχε νέα και για τον Βορρά, ανεβαίνοντας από το Γιβραλτάρ μέχρι τα βρετανικά νησιά που παρήγαγαν κασσίτερο και διασχίζοντας τα με τα πόδια, αλλά επίσης εξερευνώντας όσο το δυνατόν περισσότερο μπορούσε προς το Βορρά και την Ανατολή ανάμεσα σε ήπιους πληθυσμούς και πρωτόγονους έφθασε σε μια θάλασσα στην άκρη του κόσμου, τη Βαλτική, με κύματα ύψους 40 μέτρων.
Κρίμα που ήταν ένας μεγάλος ψεύτης (και πάλι ο Στράβων, αδυσώπητος). Μέρη φρικτά, έτσι κι αλλιώς, θα πει ο ποιητής Aβιηνός, χωρίς άνεμους, που καλύπτονται από έναν αέρα παρόμοιο με ένα μανδύα μολυβιού που αποτρέπει διαρκώς το φως, ακόμη και κατά τη διάρκεια της ημέρας, και αφήνει μόνο τρομακτικά τέρατα να κολυμπούν στις θάλασσες.
Σύμφωνα με άλλους, ωστόσο, όπως ο Ηρόδοτος, πλούσια και ευχάριστα μέρη επειδή είναι οι ακραίες περιοχές, που περικλείουν μέσα τους τις άλλες χώρες, εκείνες που κατέχουν τα πράγματα που θεωρούμε τα πιο όμορφα και τα πιο σπάνια.
Αντιμέτωποι με αυτές τις ιστορίες και αυτά τα τοπία τόπων, ανθρώπων και ζώων, χρειάζονταν ο Σωκράτης για να οδηγήσει τους Αθηναίους πίσω στο κατώφλι του σπιτιού τους. Στον Θεαίτητο εξηγεί στους ακροατές του ότι οι αληθινοί φιλόσοφοι δεν γνωρίζουν ούτε τον δρόμο που οδηγεί στην αγορά και την έδρα του δικαστηρίου, ούτε ονειρεύονται καν να κάνουν γεύματα και πάρτι με παίκτριες φλάουτου.
Το μυαλό τους πετάει από εκεί παντού, μετρά τα αστέρια του ουρανού σαν ένας γεωμέτρης και εξερευνά ολόκληρη τη φύση χωρίς να χαμηλώνει στα πράγματα που βρίσκονται κοντά τους. Με το κόστος να καταλήξουν όπως ο Θαλής, ο οποίος ενώ μελετούσε τα αστέρια με το κεφάλι του γερμένο προς τα πάνω έπεσε σε ένα πηγάδι και τον κορόιδευε η υπηρέτρια του.
Με τη σειρά της η κατάληξη της συγγραφέα αυτού του Κοντά μακριά, είναι πως, παρά όλες τις συζητήσεις, τα κενά και τις περισσότερο φιλοσοφικές παρά επιστημονικές στάσεις, «δεν μπορούμε να μην θαυμάσουμε τον τρόπο με τον οποίο όλοι οι επιστήμονες, με τα περιορισμένα μέσα που είχαν στη διάθεση τους, ήδη φαντάστηκαν μια εικόνα της γης και του σύμπαντος παρόμοια με τη σημερινή και έβλεπαν τον κόσμο με τρόπο παρόμοιο με τους προγόνους τους, και συχνά όχι πολύ μακριά από την τρέχουσα προσέγγισή μας».
Μιχάλης ‘Μίκης’ Μαυρόπουλος
